BIKE HIGHWAYS IN THE SKY

Hola a todos!

Esta mañana he leído algo tan interesante como emocionante. Además, de llevarse a cabo, sería un ejemplo de buenas prácticas medioambientales sin precedentes. 

Ayer fue publicado en la página Tree Hugger, un artículo sobre la presentación de un proyecto consistente en la construcción de un red de "autopistas para bicicletas" a lo largo y ancho de toda (o al menos de la mayor parte) la ciudad de Londres.

No es la primera medida que se toma para reducir la polución y la concentración de monóxido de carbono en el aire. La capital del Reino Unido fue una de las precursoras en la toma de medidas sobre la circulación de vehículos privados en el centro de la ciudad. Alguna de ellas fue la introducción de tasas de acceso y el incremento del precio del parking, por ejemplo.De esta manera se pretendía incentivar el transporte intermodal y público.

El alto grado de consolidación del suelo londinense ha obligado a los creadores del proyecto a situar las autovías para bicis sobre los corredores del ferrocarril.

El único punto débil del proyecto es, cómo no, su precio, quizá demasiado elevado (nueve millones de dólares americanos por milla construida) para que las administraciones londinenses decidan finalmente construirlo. Aunque si comparamos su coste con el de una autovía sin grandes infraestructuras de reposición (pasos elevados, túneles), cuyo coste es de aproximadamente siete millones y medio de dólares americanos por milla construida, su precio no parece tan desorbitado, sobre todo si se tiene en cuenta el gran beneficio que produciría a largo plazo (menos contaminación atmosférica y acústica; o hábitos de vida más saludables entre la población, por ejemplo).

Hoy es el último día del año, por lo que aquí va mi deseo:

"Que sea un año en el que aprendamos de los errores pasados, sin remordimientos ni reproches, pero con una elevada conciencia de cambio".

Y para celebrarlo os dejo dos canciones, 

Del gran Duque Blanco, Starman (Let all the children boogie).

De MGMT,  Kids (take only what you need from it)

Que lo paséis estupendamente.

SPAREBOTS

Aloha!

Como os comenté en una entrada anterior, son muchos los artistas que prefieren reutilizar materiales a la hora de realizar sus creaciones. A continuación os muestro una presentación en la que los artistas Lenny y Mariel han aprovechado piezas de material electrónico para construir unos pequeñísimos robots a los que han dotado de cierta humanidad.

Me parece loable por varias razones, la primera es la reutilización del material, la segunda es la gran paciencia que demuestran en su montaje (las piezas tienen de dos a cinco centímetros de envergadura), la tercera es la calidad estética de sus fotografías y la última pero no menos importante, el gran ingenio que han demostrado al hacerlas.

Espero que os gusten tanto como a mí.

Y a colación de esto, os dejo las tres partes de un corto de Spike Jonze llamado "I'm here". Trata sobre una posible vida futura en la que los robots y ordenadores han desarrollado la capacidad de sentir emociones.

ARTE, ARQUITECTURA Y TECNOLOGÍA VII. REVOLUCIÓN INDUSTRIAL.

Todas las entradas que comparten la primera parte del título han sido escogidas por su trascendencia tecnológica. De hecho todos los movimientos arquitectónicos son consecuencia de la evolución tecnológica, ligada a cambios sociales fundamentales en la historia de la humanidad.

No obstante, la de hoy representa un hito especialmente reseñable, pues todos los avances tecnológicos acaecidos durante el siglo XIX, son el germen de la sociedad actual, de todas sus virtudes, pero también de todos sus defectos.

De entre los aspectos que condicionaron las cualidades estéticas y funcionales de la arquitectura decimonónica, destacaría especialmente dos de ellas.

En primer lugar, la aparición de unas nuevas necesidades. La nueva organización social, llevó aparejada una profunda modificación de las estructuras materiales. El nacimiento del ferrocarril exige grandes infraestructuras de comunicación. Proliferan estaciones, puentes, viaductos y grandes obras públicas en general.  Las nuevas industrias necesitan también de complejas y grandes instalaciones para desarrollar sus productos y por último, el ambiente de innovación, concepto que hasta entonces era completamente desconocido, conduce a la celebración de grandes exposiciones internacionales, donde se muestran los avances de cada país en diferentes áreas.

En segundo lugar, la mejora en la elaboración de dos materiales fundamentales y la aparición de un tercero que determinará la concepción de la construcción en el S. XX. El hierro había sido utilizado desde la época romana, principalmente en forma de grapas para sujeción de sillares, pero el resultado de la elaboración del material nunca había sido lo suficientemente bueno como para utilizarlo en la fabricación de elementos estructurales. Este aspecto, unido al bajo precio del hierro, a la posibilidad de fabricarlo en serie y de forma continua y a la rapidez de montaje de los perfiles prefabricados, fueron las razones por las cuales el siglo XIX se convirtió en la época dorada del hierro colado. El vidrio también había sido utilizado -ejemplo de ellos son las espectaculares vidrieras góticas-, pero también los avances tecnológicos permitieron la fabricación de planchas más grandes, llegando a alcanzar dimensiones de 2,50x1,70m por lo que se utilizó para cubrir los paños situados entre los perfiles de hierro, sustituyendo los muros de piedra o ladrillo en los edificios, por una suerte de piel traslúcida. El último material, también tiene su antecedente en la época romana. Los cementos puzolánicos ya habían sido utilizados como aglomerante en la construcción del Panteón de Roma, pero será el cemento Portland el que desbanque al anterior, por sus propiedades hidráulicas y mejor resistencia mecánica.

Uno de los ejemplos más relevantes de la arquitectura del S. XIX, es el Palacio de Cristal de Joseph Paxton. La exposiciones universales eran a la época de la que hablamos las ferias comerciales de la actualidad. El auge económico era de tal magnitud, que era necesario este tipo de eventos para darse a conocer, establecer relaciones comerciales, y conquistar nuevos mercados. Pero el tiempo de celebración de las ferias no era suficientemente extenso como para que una construcción de tipo permanente fuera económicamente viable, por lo que la reutilización de los materiales era de urgente necesidad. En la exposición de Londres de 1851, el proyecto de Paxton ganó el concurso abierto convocado con una apuesta cuyo éxito se basaba en la rapidez de montaje y desmontaje de la construcción, semejante a la de las piezas de un mecano. El edificio se convirtió rápidamente en el modelo para el resto de pabellones de exposición, invernaderos y palacios de cristal posteriores.

Palacio de Cristal de Joseph Paxton. Exposición Universal de Londres, 1851.

Palacio de Cristal, Parque del Retiro, Madrid. Alzado.

Palacio de Cristal, Parque del Retiro, Madrid. Planta.

CUANDO LA BASURA SE HACE ARTE

Leyendo hoy mi sección favorita del periódico, me he acordado de un par de cosas que leí hace tiempo.

La primera es ésta:

"El arte es la magia liberada de la mentira de ser verdad."

Y la segunda ésta otra:

"La abundancia de cosas consumidas indiscriminadamente se vuelve funesta. Hace imposible orientarse en ella, y así como en los monstruosos almacenes hay que buscarse un guía, también la población, ahogada en ofertas, espera al suyo."

Ambas citas son de T. Adorno.

Varios son los artistas plásticos que han utilizado como materia prima para sus obras lo que el mundo civilizado considera basura. La cantidad de residuos generados aumenta cada año en los países industrializados, siendo tanto mayor cuanto mayor es la renta per cápita.

El artista alemán HA Shult ha creado una exposición itinerante que pretende concienciar a la sociedad del impacto ambiental que la población mundial genera en el planeta día tras día.

Cuando se observa esta intervención, es inevitable visualizar a los famosos guerreros de Xian. En este caso la terracota (materia prima por excelencia de la cultura china) ha sido sustituida por latas de refrescos, cables y material electrónico, mucho más acorde con la cultura de un solo uso que vivimos.

Otra analogía es que, al igual que los guerreros de Xian han permanecido inalterables con el paso del tiempo, también la Trash People de HA Shult parece ser inmarescible al paso del tiempo y al trasiego de sus viajes por medio mundo, y es que los materiales con los que se fabrican los productos perduran del orden de 100 veces más que los productos para los que sirven de materia prima.

Incluyo un par de enlaces, 

En el primero puede calcularse cuál es tu huella ecológica (kilómetros cuadrados de superficie terrestre productiva para mantener tus hábitos de consumo actual).

Mide tu huella ecológica.

El segundo es la página web de basurama, una organización nacida en el año 2001, con inquietudes similares a las de HA Shult.

Página Web Basurama

TANTO SI PIENSAS QUE PUEDES, COMO SI PIENSAS QUE NO PUEDES, ESTÁS EN LO CIERTO.

La frase que da título a esta entrada es de Henri Ford. Y el motivo de elegirla y su explicación vienen a continuación.

La predisposición y la actitud con la que afrontamos cualquier aspecto vital es determinante en la consecución de los objetivos planteados.

Durante la mayor parte del tiempo que permanecemos despiertos, nos encontramos en comunicación continua con nosotros mismos. Este fenómeno se conoce como autolenguaje, y debido a la velocidad a la que tiene lugar, pocas veces somos capaces de “escucharnos”.

De él depende en gran medida nuestra percepción de la realidad, la motivación con la que desempeñamos todas las tareas de nuestra vida cotidiana y las reacciones emocionales y fisiológicas que experimentamos ante diferentes sucesos.

A lo largo de un día normal, nos vemos sometidos a 22.000 interacciones. Según Donald Clifton, psicólogo americano, ninguna de estas interacciones tiene un carácter neutro, de ahí la importancia de que nuestro lenguaje interno se ajuste a la realidad. Y más importante aún, observar la vida desde su lado más amable.

Os dejo un par de vídeos que creo que reflejan bastante bien el concepto de la entrada de hoy.

Annie Hall, Woody Allen, 1977.

    

La vida de Brian, Terry Jones, 1979.

 

Saludos cordiales.

ARTE, ARQUITECTURA Y TECNOLOGÍA V. ROMA.

Los romanos fueron los herederos directos de la cultura clásica griega, pero las complejas relaciones sociales y políticas se tradujeron en la concepción de la arquitectura desde el interior. Este concepto es el antecesor de lo que Le Corbusier tuvo a bien llamar "máquina de habitar".

La expansión del Imperio Romano tuvo como consecuencia la creación de ciudades ex-novo, esto es, ciudades completamente nuevas. Por ello, y debido a su magnitud, se adoptó el sistema de cuadrícula impuesto por Hippodamos en Grecia en el siglo V a.C. Este sistema, además de permitir una mejor orientación dentro de la ciudad, también favorece su recorrido con la misma celeridad en ambas direcciones.

La primera de las ventajas se conseguía mediante la agrupación urbanística en torno a dos grandes ejes que cruzaban la retícula de Norte a Sur y de Este a Oeste, denominados el Cardus y el Decumanus, respectivamente. En la intersección de ambas calzadas se encontraba, normalmente el foro, que albergaba los comercios, los templos y la basílica, y el Teatro.

A continuación se muestra una imagen de las ruinas romanas de la ciudad de Timgad, en Argelia, donde puede apreciarse esta disposición.

La expansión colonial del Imperio Romano requirió la construcción de grandes infraestructuras de comunicación y de servicios. Para salvar los obstáculos se utilizó con gran profusión el arco, muestra de ello son los puentes y acueductos que aún se conservan, como el Puente de Alcántara sobre el Tajo, que alcanza los cuarenta y ocho metros de altura 

Puente sobre el Río Tajo en Alcántara, Cáceres.

o el Puente Romano de la ciudad de Córdoba.

Puente sobre el Río Guadalquivir, en Córdoba.

ARTE, ARQUITECTURA Y TECNOLOGÍA IV. GRECIA.

En la Grecia Antigua, periodo que abarca casi un milenio (S. XI a.C. hasta S. II a.C), se fundaron los cimientos de toda la civilización occidental. Su esplendor se debió no sólo al enriquecimiento que supuso el comercio mediterráneo sino también a su sistema de gobierno.

En la sociedad griega, todo giraba alrededor del hombre, las leyes regulaban las relaciones sociales y todas las manifestaciones artísticas estaban moduladas según la escala humana, y sus bases han servido de modelo a todo el arte europeo posterior.

Trazado de la fachada del Partenón.

La aportación más importante de la civilización griega desde el punto de vista de ordenación del territorio, fue la planificación de las ciudades o polis, que debían satisfacer múltiples funciones, entre las que destacan la militar (defensiva), la económica (preferencia por los emplazamientos cercanos al mar, facilidad de comercio) y la estética (el marco natural destinado al emplazamiento). Para los griegos, tan importante era la belleza singular de un determinado edificio, como la del conjunto, la ciudad. Tal era el grado de planificación y estudio de proyectos, que se estudiaban las perspectivas de un edificio en relación con los ya construidos.

Ciudad griega a vista de pájaro con la acrópolis al centro.

Un aspecto diferenciador con respecto a las civilizaciones anteriores reside en la escala de la edificación, y su modulación mediante piezas de piedra esculpida o sillares. El sistema constructivo empleado es el del apoyo del dintel o arquitrabe sobre columnas. Siempre concebidos como elementos estéticos del edificio.

Acrópolis de Atenas.

Os dejo un enlace al vídeo de un documental sobre la expansión y extinción del Imperio Griego.

Construcción del Imperio Griego

ARTE, ARQUITECTURA Y TECNOLOGÍA III. MESOPOTAMIA.

Uno de los mayores descubrimientos de la historia de la arquitectura se produjo en la región de caldea (Baja Mesopotamia). Dado que en esta zona geográfica no disponían de madera o piedra en abundancia, sus habitantes hubieron de agudizar su ingenio para construir sus edificaciones. Aprovecharon la riqueza en limos que proporcionaba la ribera de los ríos Tigris y Eúfrates para fabricar pequeñas piezas de barro, dando lugar a los adobes y ladrillos.

La baja resistencia de estas piezas, unida a sus pequeñas dimensiones, obligaron a los ingenieros y arquitectos a disponerlas de forma radial, ofreciendo una mayor consistencia que las disposiciones arquitrabadas de grandes piedras. De esta manera nacieron el arco y la bóveda.

Puerta de Ishtar de Babilonia. Actualmente el Museo Pérgamo (Berlín).

Las construcciones mesopotámicas han sido menos durables en el tiempo por las características del material con que fueron construidas. No obstante, algunas todavía perduran y el descubrimiento del arco por parte de esta civilización ha sido de una importancia capital a lo largo de toda la historia de la construcción.

Las civilizaciones egipcia y mesopotámica comparten el gusto por las construcciones gigantescas, pero hay otra característica que las distingue, la funcionalidad de sus templos. Mientras los egipcios los utilizaban únicamente como lugar sagrado donde albergar a los difuntos de la familia real, los templos mesopotámicos constituían ciudades enteras. Las pirámides escalonadas o zigurats (solución al problema de apilamiento de piezas) constaban de plazas y sectores de habitación, reservando la zona más alta al templo propiamente dicho.

Esquema de un Ziggurat

Ziggurat de Ur, Baja Mesopotamia, Tributo al Dios Sin. Construcción 2111-2046 a.C.

ARTE, ARQUITECTURA Y TECNOLOGÍA II. EGIPTO.

El arte y la arquitectura egipcios son el resultado de la conjunción de tres aspectos fundamentales para esta civilización.

En primer lugar se encuentra la religión. A pesar de los grandes avances científicos y sus aportaciones en medicina, los egipcios recurrían a mitos para explicar el origen del universo y  la mayoría de los sucesos acontecidos. De hecho, todas sus manifestaciones artísticas están impregnadas del culto a los dioses y de las ideas sobre la vida de ultratumba.

Templo de Karnak.

En segundo lugar, encontramos la influencia de la base agraria de su economía y modo de supervivencia. Los egipcios fueron los precursores del catastro, y la necesidad de establecer lindes, de asegurar el riego de sus campos, obligaron a la adopción de una división cuadrangular del territorio, con influencia directa en la arquitectura (planos cuadrangulares, aparejos de losas geométricas, bajorrelieves y tallado de capiteles de flores, decoración con frescos que representan la vida agraria, etc.).

Fresco donde se representa la recolección de la vid.

El tercer factor es la unificación del Alto y el Bajo Egipto que realiza el faraón Menes en el año 3400 a.C. A partir de este momento el faraón tiene carácter sagrado, es un dios en la tierra, y su supervivencia en la vida de ultratumba depende de su proximidad. Ésta es la razón del colosalismo arquitectónico de las tumbas de la familia real, destacando la precariedad de los medios técnicos con la que fueron construidas (la rueda apareció mucho más tarde, con los hicsos). Esto proporciona una idea de la numerosísima mano de obra necesaria para ejecutar tales monumentos y la fuerte estructura jerárquica de esta civilización y el sentido colectivo de la disciplina.

Pirámides de Gizeh. Dedicadas a Keops , Kefren y Micerinos. Construcción 2600-2500 a.C.

En la lista de reproducción de Egipto, de mi canal de youtube, disponéis de un vídeo que revisa los aspectos ingenieriles más interesantes de esta cultura.

ARTE, ARQUITECTURA Y TECNOLOGÍA I. PREHISTORIA.

La evolución de la arquitectura a lo largo de la historia ha ido acompañada de los avances tecnológicos y notablemente influida por los cambios culturales, religiosos y sociales.

Durante el neolítico aparece la agricultura, y con ella, la posibilidad de establecer asentamientos. La arquitectura cuando el hombre evoluciona del nomadismo al sedentarismo. La intervención arquitectónica del hombre tenía, además de la lógica búsqueda de cobijo y defensa, un fuerte carácter ritual y mitológico. El culto a los muertos se señalizaba en el terreno mediante megalitos. 

La disposición de los elementos más sencillos, los Menhires, que se han asociado a ritos funerarios y culto a divinidades, se disponían aislados, en alineamientos (o hilera) y en círculo, recibiendo entonces el nombre de cromlechs. 

Menhir en Champ-Dolent, Dol-de-Bretagne, Francia.

Cromlech  de los Almendros, Évora, Portugal.

Unas estructuras más complejas son las conocidas como Dólmenes. Las cámaras que conformaban la disposición de los megalitos servían como sepulturas colectivas. Los dólmenes más sencillos constan de piedras verticales dispuestas en círculo que sustentan una enorme piedra horizontal. En muchos casos constaban de un corredor de acceso a la cámara, formado por dos hileras paralelas de ortostratos (megalitos verticales), sobre los que apoyan las cobijas (piedras horizontales) que los cubren.

Dolmen en Menga, Málaga, España.

Dolmen en Valencia de Alcántara, Cáceres, España.