ARTE, ARQUITECTURA Y TECNOLOGÍA III. MESOPOTAMIA.

Uno de los mayores descubrimientos de la historia de la arquitectura se produjo en la región de caldea (Baja Mesopotamia). Dado que en esta zona geográfica no disponían de madera o piedra en abundancia, sus habitantes hubieron de agudizar su ingenio para construir sus edificaciones. Aprovecharon la riqueza en limos que proporcionaba la ribera de los ríos Tigris y Eúfrates para fabricar pequeñas piezas de barro, dando lugar a los adobes y ladrillos.

La baja resistencia de estas piezas, unida a sus pequeñas dimensiones, obligaron a los ingenieros y arquitectos a disponerlas de forma radial, ofreciendo una mayor consistencia que las disposiciones arquitrabadas de grandes piedras. De esta manera nacieron el arco y la bóveda.

Puerta de Ishtar de Babilonia. Actualmente el Museo Pérgamo (Berlín).

Las construcciones mesopotámicas han sido menos durables en el tiempo por las características del material con que fueron construidas. No obstante, algunas todavía perduran y el descubrimiento del arco por parte de esta civilización ha sido de una importancia capital a lo largo de toda la historia de la construcción.

Las civilizaciones egipcia y mesopotámica comparten el gusto por las construcciones gigantescas, pero hay otra característica que las distingue, la funcionalidad de sus templos. Mientras los egipcios los utilizaban únicamente como lugar sagrado donde albergar a los difuntos de la familia real, los templos mesopotámicos constituían ciudades enteras. Las pirámides escalonadas o zigurats (solución al problema de apilamiento de piezas) constaban de plazas y sectores de habitación, reservando la zona más alta al templo propiamente dicho.

Esquema de un Ziggurat

Ziggurat de Ur, Baja Mesopotamia, Tributo al Dios Sin. Construcción 2111-2046 a.C.

ARTE, ARQUITECTURA Y TECNOLOGÍA II. EGIPTO.

El arte y la arquitectura egipcios son el resultado de la conjunción de tres aspectos fundamentales para esta civilización.

En primer lugar se encuentra la religión. A pesar de los grandes avances científicos y sus aportaciones en medicina, los egipcios recurrían a mitos para explicar el origen del universo y  la mayoría de los sucesos acontecidos. De hecho, todas sus manifestaciones artísticas están impregnadas del culto a los dioses y de las ideas sobre la vida de ultratumba.

Templo de Karnak.

En segundo lugar, encontramos la influencia de la base agraria de su economía y modo de supervivencia. Los egipcios fueron los precursores del catastro, y la necesidad de establecer lindes, de asegurar el riego de sus campos, obligaron a la adopción de una división cuadrangular del territorio, con influencia directa en la arquitectura (planos cuadrangulares, aparejos de losas geométricas, bajorrelieves y tallado de capiteles de flores, decoración con frescos que representan la vida agraria, etc.).

Fresco donde se representa la recolección de la vid.

El tercer factor es la unificación del Alto y el Bajo Egipto que realiza el faraón Menes en el año 3400 a.C. A partir de este momento el faraón tiene carácter sagrado, es un dios en la tierra, y su supervivencia en la vida de ultratumba depende de su proximidad. Ésta es la razón del colosalismo arquitectónico de las tumbas de la familia real, destacando la precariedad de los medios técnicos con la que fueron construidas (la rueda apareció mucho más tarde, con los hicsos). Esto proporciona una idea de la numerosísima mano de obra necesaria para ejecutar tales monumentos y la fuerte estructura jerárquica de esta civilización y el sentido colectivo de la disciplina.

Pirámides de Gizeh. Dedicadas a Keops , Kefren y Micerinos. Construcción 2600-2500 a.C.

En la lista de reproducción de Egipto, de mi canal de youtube, disponéis de un vídeo que revisa los aspectos ingenieriles más interesantes de esta cultura.

ARTE, ARQUITECTURA Y TECNOLOGÍA I. PREHISTORIA.

La evolución de la arquitectura a lo largo de la historia ha ido acompañada de los avances tecnológicos y notablemente influida por los cambios culturales, religiosos y sociales.

Durante el neolítico aparece la agricultura, y con ella, la posibilidad de establecer asentamientos. La arquitectura cuando el hombre evoluciona del nomadismo al sedentarismo. La intervención arquitectónica del hombre tenía, además de la lógica búsqueda de cobijo y defensa, un fuerte carácter ritual y mitológico. El culto a los muertos se señalizaba en el terreno mediante megalitos. 

La disposición de los elementos más sencillos, los Menhires, que se han asociado a ritos funerarios y culto a divinidades, se disponían aislados, en alineamientos (o hilera) y en círculo, recibiendo entonces el nombre de cromlechs. 

Menhir en Champ-Dolent, Dol-de-Bretagne, Francia.

Cromlech  de los Almendros, Évora, Portugal.

Unas estructuras más complejas son las conocidas como Dólmenes. Las cámaras que conformaban la disposición de los megalitos servían como sepulturas colectivas. Los dólmenes más sencillos constan de piedras verticales dispuestas en círculo que sustentan una enorme piedra horizontal. En muchos casos constaban de un corredor de acceso a la cámara, formado por dos hileras paralelas de ortostratos (megalitos verticales), sobre los que apoyan las cobijas (piedras horizontales) que los cubren.

Dolmen en Menga, Málaga, España.

Dolmen en Valencia de Alcántara, Cáceres, España.